高峰，而是另一个深不见底的深渊。

    *文中引用的诗歌：《起初他们》作者：马丁·尼莫拉

    第5章　Beta-loody

    2984年3月6日晨，嘉世大选投票开始。确实没什么悬念。那时的叶修对陶轩没什么抱怨，还乐颠颠去投票点给他投了一票，当然，他是把自己从头武装到脚以后才上街的。守卫投票点的警察看见他如临大敌，生怕是来搞破坏的恐怖分子，叶修笑着靠近他，把墨镜摘下晃了晃放回脸上。那警察在我们离开时还待在原地没动弹。

    回住处的路上，叶修走得轻快，还抬起手来朝一栋楼的窗口挥了挥。我看见一个同样带着墨镜穿着风衣的男人站在窗边，回礼似的向他挥了挥手。军人视力个个良好，我看见他的嘴角还挂着温和的微笑。

    “那是谁？”我随口问道。

    叶修回答得也很随意：“陶轩啊。”

    “怎么会！”我瞪大眼睛脱口而出，同时又往刚才窗的方向看去，男人已经不见。

    “怎么不会？”叶修说，“我都能出来大街上乱晃，他躲芳闺里偷看下投票春色怎么了？以为他天天忙得掉渣？十年他工龄假期也能加十天了，再零碎一加能一年能休息一个半月，再说现在国内外除了大选最近也没多大事。”

    我又看了眼那栋楼的大门：“里面下榻着妇女代表呢，他是去……”

    “哎，世风日下啊。改天好好说说他。”叶修打断我道。这似乎使我刚刚的话变得不对味了起来。

    “里面也可能全是女 Xi_ng Alpha啊。”我反驳他。

    “那他一个Beta去那儿干吗？”叶修说，好像陶轩出来一趟只能是为了找老婆似的。

    3月7日晚，陶轩以79.4%的绝对多数票在大选中夺得胜利，和绝大多数人预计的一样，一轮决胜，没有第二轮投票，没给其他竞选者一点机会。连他的对手们自己也没觉得自己能赢。

    陶轩不愧是老牌政治家，在嘉世的首都广场的获胜演讲，落落大方，真情流露。

    “我们赢了！嘉世过去赢了，现在赢了，将来也将继续赢下去。为了国家和民族，团结起来，在所有科学定律允许的范围内，没有靠我们的意志做不到的事！荣耀，归于嘉世！”

    陶轩流了泪。叶修为他鼓了掌。叶修后来告诉我，他分辨得出那泪水是真的。叶修一直认为，不是发自内心爱着国家和人民的人，不会有得到人民认同的机会。那是我仅有的几次不赞同他的话。

    无论如何，荣耀，这两个几十年来被选中作为人类方象征的字词，打动了所有人。那次获胜演讲被全文刊登在第二天的大小报刊上。

    5月15日，陶轩从容走进嘉世举行重要仪式专用的王朝大厅，手按嘉世宪法副本，在大厅内千余位各界名流的注视下庄严宣誓就职。叶修原先更愿意宅在自己家不出门，但他也知道自己权位不高名气却太大，不出席这个仪式必定会被掰成对新总统有意见搞得满城风雨，结果最后还是去了。苏沐橙在军方实际地位不够高，吴雪峰忙于军队建设，别国大使站在地毯另一侧，叶修没了玩伴。他试图悄悄和我玩儿那个叫荣耀的战术游戏，但我的水平实在太烂，他这才不舍地放弃了，默默地站在红地毯走道旁开始灵魂出窍。

    陶轩从台上走下红地毯，沿途他不得不和地毯两旁不断伸出的手握手，甚至有人为了和他握手，一路从红地毯的开头跑到拐角。然而陶轩在看到叶修时却主动走近了，伸出手。我推了推叶修，他这才从白日梦中醒觉，伸出手和陶轩握了握：“好好干啊。”

    陶轩笑道：“那当然。”说着便离开，继续沿红地毯一路走下去了。

    我问叶修：“你们交情不错？”

    叶修说：“能说是好朋友吧。他还是副总理的时候就亲临巡视过前线，那时我还是个小兵。结果发生了点小意外，居然一起蹲了一把没氧气输送的舰室，三个人分一房间氧气，差点没给憋死。还好最后被救了，于是嘛就结下了深刻的战友情谊。”

    我却抓住了细节：“还有第三个人？”

    叶修耸耸肩：“也是好朋友，入伍时就是。结果第二年他就死了。”

    我吓了一跳，怕触动他的伤心事，刚想向他开口道歉，他却仿佛无动于衷似的摆了摆手。不过其实那时我站在他身后，并没能看见他的眼睛。

    嘉世的形势看起来非常不错。一切都在正轨上发展，陶轩上任后签署的第一项总统令是老生常谈的税

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