是他询问阿关姐。

    阿关姐知道明远会问这道炒鸡片的事，赶紧回答：“小郎君，这猛火快炒，它有时候很行，有时候不太行——主要是柴火它烧不了那么旺！”

    明远顿时明白了，知道还是燃料的燃烧效率问题。

    他提出陪阿关姐去厨房看一看，想知道是不是因为通风不够，需不需要再加个风箱什么的。

    到了厨房里，阿关姐给明远演示了一番，明远叹了一口气，觉得这可能确实是柴火作为燃料，热功率不够大的问题。

    谁知这时候阿关姐开口告诉明远：“小郎君，进来城里倒是有发卖一种叫‘石炭’的，点着了烧，火还挺旺，但就是特别难点，烧起来之后烟还特别大。”

    明远一听，忙问阿关姐有没有这种“石炭”的样品。

    阿关姐便伸手去柴草堆下方摸了摸，掏出一块黑黢黢的石头，递给明远。

    明远托在手里掂了掂，知道自己绝对没看错——这就是后世人们异常熟悉的燃料：煤。

    第31章　十万贯【第四更】

    石炭！

    或者应该叫“煤炭”。

    明远托着这种他理应很熟悉,　但实际却从未这样近距离地注视过的燃料。

    “阿关姐，你知道这石炭产自哪里吗？”

    阿关姐迟疑着：她在家里只管着内务和厨房，不怎么管采买。

    “小郎君,　这石炭是从城里炭行里买来的,　价钱比木炭便宜,　但就是重……”

    胡四的声音从明远身后响起。虽说阿关姐管着账,　但是家里采购的事都是胡四负责，因此胡四对此最为清楚。

    “这石炭在河东路、太原府和咱们陕西路都有出产,　按说陕西路的最便宜，但是烟大。”

    胡四深知明远的脾气,　因此对市面上任何东西都货比三家,　不为最便宜，而是要求质量最好。

    果然,　明远点头,　将胡四称赞了一番，又问起哪种石炭容易点燃。

    胡四便挠挠头,　说：“都挺难点的。城里人点石炭，要先用一团秸秆，或者是一张小广告,　把柴火或者是木炭点燃,　然后再把石炭丢进去,　方能点着。”

    明远听胡四说起“小广告”的时候忍不住一怔，心想什么时候他刻印坊的出品竟派上这个用场了？

    但又一想，反正刻印坊印的小广告用着最便宜的纸张,　而且纸张也确实是最方便的引火之物,　引火就引火吧,　也算是物有所值,　没有浪费。

    听胡四说完，明远将手里的石炭向空中一抛。

    落下的时候那块坚硬的煤块儿砸在他手心里，顿时让他白皙的手心变成了黑灰色。

    明远望着手心里的黑块块，他倒是没料到，在这个时代，这种矿物燃料已经逐渐有取代柴草，有走进千家万户的趋势。

    不过这也不难解释。

    北宋自澶渊之盟以来，承平已久，百姓安居乐业，像长安这样的大城市人口孳生。柴草和木炭早就不能满足人们的需求。煤炭发光发热是迟早的事。

    而他，为何不顺势推上一把，让百姓们用上更为便宜好用的燃料呢？

    “就这么办，胡四哥，你明天带我去炭行里看看。”

    *

    第二天，明远和胡四两人并肩站在炭行跟前，向华则跟在明远身后，在炭行外左顾右盼。

    炭行里人来人往，不少百姓都是背着背篓，到这炭行里数斗数斗地购买石炭。

    因为炭粉是黑色的，炭行的伙计和主顾大多人人灰头土脸，衣上都是一道又一道的黑印子。明远一身清爽衣物，背着手站在旁边的形象就显得有点特别。

    明远主仆一行人在炭行问过价钱，正准备换一家问问的时候，忽然有人进来，用笤帚和簸箕小心翼翼地将洒在地上的碎炭和炭粉扫在一起，然后到掌柜那里，问了个价，给出几文钱，就将簸箕抱走了。

    明远指着那人的背影，偷偷告诉胡四：“那才是个聪明人。”

    胡四也小声地问：“小郎君，为什么这么说？”

    明远解释：“这样容易点着。”接触空气的面积大。

    胡四“哦”了一声，做恍然大悟状。

    明远看看天色，决心不再等了，便进去寻那炭行的管事说话。他需要一个稳定的供货渠道，每月至少上万斤的石炭。这样大手笔的买卖，管事估计也做不了主，需得请炭行主事的人见面详谈才行。

    明远

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